झारखंड के पूर्व मुख्यमंत्री मधु कोड़ा को झटका देते हुए सुप्रीम कोर्ट ने कोयला घोटाला मामले में उनकी सजा पर रोक लगाने से इनकार कर दिया है। निचली अदालत द्वारा तीन साल की सजा काट रहे कोड़ा ने आगामी राज्य विधानसभा चुनाव लड़ने के लिए अपनी सजा पर रोक लगाने की मांग की थी।
कोड़ा ने दिल्ली उच्च न्यायालय के पिछले फ़ैसले के ख़िलाफ़ अपील की थी, जिसमें उनकी सज़ा पर रोक लगाने की याचिका को खारिज कर दिया गया था, ताकि वे चुनाव लड़ सकें। उच्च न्यायालय ने फ़ैसला सुनाया था कि यह अनुरोध निराधार था, क्योंकि इसमें सिर्फ़ कोड़ा के चुनाव लड़ने की योग्यता पर ही ध्यान केंद्रित किया गया था।
कोड़ा को दिसंबर 2017 में भ्रष्टाचार विरोधी कानून के तहत दोषी ठहराया गया था, जो 2006 से 2008 तक राज्य के मुख्यमंत्री के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान कोलकाता स्थित विनी आयरन एंड स्टील लिमिटेड को कोयला ब्लॉक के आवंटन से संबंधित एक मामले में दोषी ठहराया गया था। दिल्ली की एक विशेष सीबीआई अदालत ने कोड़ा को तीन साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई थी।
दिल्ली उच्च न्यायालय ने 18 अक्टूबर को कोड़ा की उस प्रार्थना को अस्वीकार कर दिया था जिसमें उन्होंने सजा पर रोक लगाने का अनुरोध किया था ताकि वे 13 और 20 नवंबर को दो चरणों में होने वाले झारखंड विधानसभा चुनावों में नामांकन पत्र दाखिल कर सकें। कोड़ा की कानूनी टीम ने तर्क दिया कि सजा के खिलाफ उनकी अपील अभी भी लंबित है और अन्य बातों के अलावा, मानहानि के मामले में दोषी ठहराए जाने के बाद कांग्रेस सांसद राहुल गांधी की सजा पर रोक लगाने के सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला दिया। उन्होंने तर्क दिया कि कोड़ा को चुनाव लड़ने की अनुमति न देने से न केवल उनके सार्वजनिक जीवन में बने रहने के अधिकार पर असर पड़ा है, बल्कि मतदाताओं के उन्हें चुनने के अधिकार पर भी असर पड़ा है।
